瓦拉纳西以前称为“贝拿勒斯”,历史上还有“加西”(意为神光照耀的地方)之称,因城市地处瓦拉纳河和阿西河之间,1957年改为现名称,是取两条河的名称合成的。瓦拉纳西享有“印度之光”的称号,是印度恒河沿岸的历史名城。我们将驱车赴佛陀四圣地之一的【
鹿野苑(Sarnath)】参拜。鹿野苑是世人心中绽放“法之光明”的神圣地方。由于几经战乱,如今这里只剩残垣断壁,不过,从这些许残存中仍能感受到其当年的宏大气势。苑中几株硕大的菩提树,树高数丈,青葱而浓密,是从菩提伽耶的那棵大菩提树上折枝移植而成的。菩提树和佛祖总是有着不解之缘,或许佛祖也喜欢这种坚韧且纠缠着柔美的树吧。世尊从摩竭陀国的菩提树下辗转来到这里,**次明晰地阐释自己所觉悟到的人生轮回、善恶因果、修行超脱的真理。而初次听闻这至善之法的人,是从佛陀出家以来就陪伴着他、但后来却因误解而离开的五位侍从。这五位侍从即顿悟,随即披上了袈裟,成为世界上较早的佛教僧侣。至此,佛教具备了佛、法、僧三宝,成为真正意义上的宗教。就在那个看似平凡的时代,他们成为佛陀**批比丘弟子,也成为佛法的初始火炬,不久之后,他们即如燎原之火,烧遍了整个恒河大平原,照亮了寂暗的天空,直到世间悠然的苏醒。
鹿野苑(Sarnath)是四大佛迹之一,位于瓦拉那西
东北方向10公里左右,以当年佛祖释迦牟尼**次为他的五个门徒讲道说法而闻名于世。传说释迦牟尼圆寂后变成鹿来到这里。在公元前3世纪阿育王发现了这个圣地之后,布施了大量的财富给这里。也建造了大量精美的建筑。
【五比丘纪念塔(Chaukhandi Mound)】,是一座八角形的楼塔,矗立在一个小土丘上,这就是传说中五比丘迎接佛陀的地方。根据玄奘的描述,这个塔是用来纪念当初因误会而背弃佛陀的五位伙伴,与佛陀重修旧好后,成为佛教**批僧伽的故事。
【达美克塔(Dhamekh Stupa)】,在红砖绵延、绿草如茵的遗迹公园中,壮观醒目又震撼人心的建筑,就是这座矗立在蓝天之下的达美克塔了。这巨大如山的砖石大塔是公元五世纪时的笈多王朝所建,根据挖掘发现,它是建造在另一座更早期的建筑遗迹上。由于它现在的名字—达美克(Dhamekh)显示出和佛法(Dharma)的关联,因此考古学家们推测,这里是当时阿育王所造的纪念佛塔之一。
晚餐后乘【人力三轮车】体验不一样的印度,赴恒河边观赏盛大的【印度教恒河晚祷仪式(Hindu Prayer Ceremony by the Ganges)】。